Van proef naar productplatform: de WWL Toolkit

Verlichtingsgroep WWL, bekend van onder meer Lampdirect, verwerkt doorlopend grote hoeveelheden productafbeeldingen van fabrikanten. Foto's komen ongesorteerd binnen, horen bij verschillende producten en moeten onder de juiste artikelnummers in de shops belanden. Handwerk, en veel ook.

We zetten een kleine proef op om te kijken of dat beter kon. De uitkomst: de toolkit herkent wat er op een foto staat, groepeert afbeeldingen per product, zoekt het bijbehorende artikelnummer erbij en levert alles correct hernoemd af. Wat een middag sorteren was, werd een controle-blik.

Die proef is sindsdien uitgegroeid tot een volwaardige werkbank voor productcontent. Het team schrijft er productbeschrijvingen mee in dertien talen, verwerkt er afbeeldingen en beheert er documenten als handleidingen en datasheets, die uit meerdere bronnen worden samengebracht en automatisch aan de juiste producten in de shops worden gehangen.

Alles in één omgeving, gebouwd om het eigen proces van WWL heen. Geen drie losse SaaS-abonnementen met elk een eigen login, export en beperking, maar één applicatie die precies doet wat het team nodig heeft.

Vanuit dezelfde werkbank beheert het team de Product Finder: een assistent op de webshops die bezoekers in gewone taal helpt kiezen, meertalig, met aanbevelingen rechtstreeks uit de eigen catalogus. Vragen als 'welke lamp past in mijn badkamer' leiden zo naar concrete producten in plaats van naar een zoekbalk.

Voor de customer service- en salesteams bouwden we een Chrome-extensie: een zijpaneel dat tijdens het browsen door de webshop direct klant- en productinformatie toont. Wie een klant aan de lijn heeft, ziet meteen de relevante context zonder te wisselen tussen systemen.

De toolkit is daarbij het beheerpunt: configuratie en versies van de extensie worden centraal vanuit de werkbank geregeld.

De kracht van deze aanpak zit niet in één feature maar in het patroon: begin klein bij een concreet probleem, bewijs de waarde en bouw verder op wat werkt. Elke stap loste een bestaand knelpunt op; er is nooit een groot systeem vooraf bedacht.

En zoals alles wat we bouwen is de toolkit volledig eigendom van WWL: code, data en hosting. Stopt de samenwerking ooit, dan blijft de werkbank gewoon draaien.

Elke webshop heeft er een paar: taken die elke week terugkomen, niemands favoriet zijn en stilletjes uren kosten. Productcontent verwerken, vertalingen bijhouden, documenten aan producten hangen. Vaak is dat prima te automatiseren, en hoeft dat geen groot project te zijn.

Begin klein, bewijs de waarde, bouw verder. Zo pakken wij maatwerk software aan, meestal als onderdeel van technisch beheer.